• Les calottes polaires de Mars

    Mars a deux calottes polaires de glace. Elles ont été découvertes au XVIIe siècle par Christian Huygens. William Hershell fut le premier à suggérer qu'elles pouvaient être composées de glace.

    Les calottes polaires sont soumises à un cycle annuel. Les changements sont tellement marqué qu'ils peuvent être visible depuis la Terre avec de petits télescope.

    En 2003 Les sondes Mars Odyssey et Mars Global Surveyor ont démontré qu'il s'agissait de glace d'eau.  Cette découverte a été confirmée plus tard par la sonde Mars Express.

    La calotte polaire australe semble  être constituée d'une fine couche de dioxyde de carbone solide d'une dizaine de mètres d'épaisseur qui recouvrirait une banquise d'eau gelé.

    La calotte polaire australe mesure 350 kilomètres de diamètre.

    Les calottes ne sont pas lisses, elles sont percées par des depressions circulaires

    Les calottes polaires de Mars

    La calotte polaire Sud

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